Hoe lang kan een kind zelfstandig spelen per leeftijd?

Bij een baby ziet zelfstandig spelen er nog heel anders uit dan bij een peuter of kleuter. Als we het over een baby hebben, dan praten we dus over de leeftijd van 0 tot 12 maanden. Misschien denk je bij spelen aan blokken stapelen, auto's rondrijden of een pop eten geven, maar voor een baby is de wereld zelf eigenlijk al één grote speelplek. Er valt zo veel te ontdekken. Een baby van zes maanden die op een kleed ligt en aandachtig naar zijn handen kijkt, probeert om te rollen, met zijn voeten speelt of naar een doekje grijpt, is aan het ontdekken. Je hoeft daar niet voortdurend iets aan toe te voegen. Een schaduw op de muur, het geluid van papier of een speeltje dat nét buiten bereik ligt, kan al ontzettend interessant zijn. Die momenten kunnen kort zijn. Dat is helemaal niet vreemd. Een baby heeft nog geen uitgebreid spelverhaal nodig om zelfstandig bezig te zijn. Zie je dat je baby geconcentreerd kijkt, voelt, beweegt of iets probeert te bereiken? Geef daar dan eens ruimte aan voordat je een nieuw speeltje aanbiedt of zelf het spel overneemt. Misschien gebeurt er vanzelf iets nieuws.

Tegen de tijd dat je baby richting de tien, elf of twaalf maanden gaat, ziet spelen er vaak alweer heel anders uit. Veel baby's kunnen zich dan zelfstandig verplaatsen door te tijgeren of kruipen, gaan zelf zitten of trekken zich op. De speelwereld wordt daardoor letterlijk groter. Je kind kan zelf naar speelgoed toe, spullen uit een mand halen, voorwerpen tegen elkaar slaan, iets ergens in stoppen of eindeloos onderzoeken wat er gebeurt als een speeltje van de tafel valt. En ja, natuurlijk nog een keer en nog een keer. Het verveelt voor een baby absoluut niet.

Ook het begrijpen van oorzaak en gevolg wordt steeds interessanter. Een knop indrukken geeft een geluid, een bal rolt weg als je hem een zetje geeft en een blok verdwijnt wanneer je het in een bak stopt. Daardoor ontstaan er steeds meer mogelijkheden om zelf een volgende stap in het spel te zetten. Dat betekent niet automatisch dat een baby van elf maanden lang zelfstandig hoort te spelen. De behoefte aan contact met jou is er nog steeds en kan juist in deze periode behoorlijk aanwezig zijn. Je kind kan een paar minuten heerlijk zelf bezig zijn, naar jou toe kruipen voor contact en daarna weer verdergaan. Ook dat kan prima bij zelfstandig spel horen. Kijk bij een baby daarom niet alleen naar hoe lang het spelen duurt, maar vooral naar hoe het spel zich ontwikkelt. Waar een jongere baby vooral ontdekt met kijken, voelen, bewegen en proeven, kan een oudere baby steeds actiever zelf op onderzoek uitgaan. Zie je dat je baby geconcentreerd kijkt, iets probeert te pakken, een handeling herhaalt of zelf op zoek gaat naar wat er daarna gebeurt? Geef daar dan eens ruimte aan voordat je een nieuw speeltje aanbiedt of zelf het spel overneemt. Misschien gebeurt er vanzelf iets nieuws.